梅山可能是台灣南部最早具規模的茶產區？

有人說台灣南部最早種茶的地區是滿州鄉，也就是現在港口茶的產區，不過一直以來港口茶的產量並沒有很多，在清領末期北台灣烏龍茶賺取大量外匯後，也有人想到南部嘗試種茶，不過最終因為品質不佳，沒有在南部大量開墾種茶，絕大部分的茶區都分佈在今日台中以北的地區，南部雖有零星種植卻無法形成具規模的茶產區。

1895年台灣割日，福爾摩沙烏龍茶正處於的巔峰年代，從日本總督府的1899年的調查數據可以看出台灣茶區的分佈絕大部分都在臺北、宜蘭與桃園，也有擴張到較為南方的新竹與苗栗地區。

可以觀察到日治初期中部與南部的行政區臺中縣與臺南縣，也出現面積較小的茶圃，可以注意紅字的沙連堡、沙連下堡，大約是今日南投日月潭地區，而更南邊的台南縣有一個叫「打猫東頂堡」的地區也有少量的產茶，這裡是哪裡呢？

大約是今日嘉義縣古坑鄉、梅山鄉、大林鎮境內：

• 古坑鄉：大湖底庄、崁頭厝庄、苦苓腳庄、崁腳庄、樟湖庄、草藔庄
• 梅山鄉：梅仔坑庄、過山庄、雙溪庄、大草埔庄、大半天藔庄、九芎坑庄、圳頭庄、大坪庄、龍眼林庄、生毛樹庄、科仔林庄
• 大林鎮：三角庄、內林庄、橋仔頭庄、溝背庄、林頭庄、北勢庄、湖仔庄

後來打猫東頂堡的確在日治中期發展成為一個南部小規模的產區，在1935年出版的ALL ABOUT TEA書籍的地圖中，顯示「水沙連」與「打猫東頂堡」分別是中部與南部的茶區。雖然滿洲的植茶歷史早於梅山地區，但南部真正形成茶葉生產規模的應該是梅山茶區。