泡一杯茶的背後有哪些碳足跡？
你可能會想茶葉就是一個農產品會有什麼碳排量，不外乎是製茶過程會有碳排放，或是燃燒瓦斯燒開水泡茶的時候會有碳排放，然而，茶葉的碳足跡比你想像中的還複雜！
關於茶葉的碳足跡，必須要理解『產品碳足跡生命週期』的定義，第一，雖然是「碳」足跡，但其實不僅有二氧化碳的排放量，還包括各種溫室氣體的排放量，不同溫室氣體有不一樣的全球暖化潛勢(Global-warming potential, GWP)，可以理解成相比二氧化碳造成溫室效應的能力，像甲烷(CH4)是二氧化碳的約27~30倍。再來是，產品生命週期的概念，首先要先判定這個週期是從何時開始，何時結束，有哪個些階段需要計算相關的排碳量，也包含有哪些排放可以排除。關於產品的碳足跡的生命週期一般來說有以下3種，分別以茶產業舉例。
搖籃到墳墓(Cradle-to-Ｇrave)：茶苗生長，到茶葉廢棄物處理。
搖籃：指的是原料的起點，為什麼用搖籃？就像是剛出生的嬰兒會躺在搖籃中睡覺。
生產產品需要原料，製茶的原料很單純是從茶樹上收成的茶菁，茶菁從茶園獲得。而茶樹最初可能是一顆種子或扦插苗。
墳墓：指的是產品的終點，與搖籃相比？人死後躺的是棺材，然後被埋入墳墓中。
泡完茶產生的葉底，將茶葉處理掉的過程也可能產生碳排放，當茶葉產品廢棄到最終消失即是終點。
搖籃到墳墓的產品碳足跡生命週期是最完整的，搖籃只是個起點，在後續的過程還會有很多溫室氣體的排放活動，例如，茶苗整長後還需要各種的茶園管理，期間使用的農業機具的燃燒，施用肥料的排放，或到製茶階段製茶廠的過程中設備的電力、滾筒式炒菁機的瓦斯使用，這個一系列的過程還延伸到，將茶葉商品運送，消費者開罐沖泡熱水，最終廢棄處理葉底才徹底結束，總而言之，從種植茶樹開始到廢棄處理茶底的相關的碳排放，都算是在碳足跡內。
搖籃到大門(Cradle-to-Gate)：茶苗生長到茶園採收茶菁，或茶苗生長到製茶廠茶葉商品的產出。
大門：指的是排放量的截斷點，大門可以想像成家門，嬰兒長大變成成年人，就是從原料變成了一個產品，而離家的那刻就是截斷點。
就茶產業來說搖籃到大門可能是茶園，也可能是製茶廠。如果是契作的茶園，茶菁是個商品，所以說搖籃到大門，就是種植茶苗到茶園收穫茶菁這個過程(的排放量)；如果是兼具茶園種植與製茶的茶農，那搖籃到大門，就是從種植茶苗，到製茶過程，甚至還包含自行包裝成茶葉產品。
大門到大門(Gate-to-Gate)
可以理解成一個獨立的製茶廠內發生的過程，從將原料送進製茶廠大門，到做成產品載離製茶廠大門。製茶廠從契作的茶農買進茶菁(原料)，經過製茶的操作後生產出成品或半成品(商品)，成品會在製茶廠內包裝，半成品如粗製茶，還需要將粗製茶送到別的地方進行挑梗或色選機進行精緻。
泡一杯茶的背後有哪些碳足跡？
台灣的茶葉產品碳足跡包含從搖籃到墳墓的各項溫室氣體排放，然而到底如何界定哪些過程或階段需要計算排放量呢？必須要參考環保署公布PCR，不是測定核酸檢測的PCR，全名是碳足跡產品類別標準(Carbon Footprint of Product-Product Category Rules, CFP-PCR)，此份文件將相似產品類建立一個參考標準，內容會界定產生碳排放的階段，以及相關的假設。
不過定義產品碳足跡生命週期也有許多形式，像是中國大陸的研究，同樣把茶葉碳足跡分成五個階段，但是有用詞與階段上些許的差異
- 種植(Cultivation) 2. 製造(Processing) 3. 包裝與配送(Packaging & Transport) 4. 使用(Consumption) 5. 廢棄處理(Disposal)
此案例將製造階段，僅包含茶葉的粗製與精製，並不含包裝，台灣的標準則將包裝涵蓋在製造階段。另外，此案例包裝和配送放置在同一個階段，可能是當地的茶產業鍊大多會把粗製茶賣出，再經行統一的包裝。雖然包裝的活動在整體茶葉碳足跡比例非常小，但兩種方式的計算比例還是有可能會有些許的差異。
整體來說，茶葉碳足跡看似簡單，不過實際上計算需要在茶園管理與製茶、甚至是運輸都有相當的數據基礎，才能計算出完整茶葉生命週期的溫室氣體排放量，在換算統一轉換成二氧化碳排放已表示碳足跡。
其他問題？
Ｑ茶葉商品哪個階段的碳足跡比例比較高？
不同國家、茶園、茶廠的茶園管理、製造方式、消費者使用與廢棄情境假設、燃料與電力的碳足跡係數、不同茶葉種類，列如紅茶、綠茶、部分發酵茶在製造階段都有比較大的差異。
Ｑ飲茶方式也會造成碳足跡的不同？
以上兩列子都假設消費者使用茶的時候，以沸騰的熱水沖泡，但如果是冷泡茶的飲用方式又不一樣了。另外，西方也有研究紅茶加牛奶的買茶，碳足跡也比較高。台灣的手搖飲加了一大堆料，計算起來又更加複雜了，甚至令人頭痛，好好喝一杯茶很難嗎？
Ｑ茶園難道不行吸收一些二氧化碳嗎？
中國大陸綠茶碳足跡的研究，有包含茶園的碳匯量，可以抵銷茶葉生命週期的排碳量，使單位產品的碳足跡降低。
Ｑ碳足跡標籤有利於茶葉產品加值嗎？
老實說不同的茶園經營與茶廠的模式，甚至計算碳足跡排除的項目，都可能造成最後茶葉碳足跡的不同，高山茶碳足跡可能比較高，因為物資運輸的距離長，運輸階段的排放量大，拿兩個茶葉商品比較，碳足跡少的一定是好的嗎？這在台灣消費者心理還沒有一個標準。不過茶葉碳足跡的需要第三方的查驗證公司查證後，才能申請環保署碳足跡標籤，這會是不小的花費！
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